Paulo Freire y la investigación transdisciplinaria: repensar la ciencia desde la educación crítica

 

Aprendiendo de Paulo Freire

Introducción

En las últimas décadas, la humanidad se ha enfrentado a desafíos de enorme magnitud: el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la desigualdad estructural, la violencia en distintas formas y las crisis migratorias. Estas problemáticas no solo afectan la vida cotidiana de millones de personas, sino que también ponen en jaque la sustentabilidad del planeta. Ante este panorama, se vuelve urgente repensar cómo se genera el conocimiento científico y cómo este puede convertirse en un motor de transformación social.

En este contexto, la obra Aprendiendo de Paulo Freire para la investigación transdisciplinaria. Principios, métodos y experiencias (Vilsmaier, Hensler, Merçon & Faschingeder, 2024) propone un enfoque innovador: inspirarse en los principios freireanos para construir una ciencia crítica, dialógica y comprometida con la justicia social y ambiental.

Este libro se inserta en la colección Ciencias y Humanidades para México, coordinada por el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías (Conahcyt) y el Fondo de Cultura Económica, lo cual da cuenta de su relevancia para los debates actuales en torno a la investigación, la educación y la construcción de sociedades más justas

Paulo Freire: leer el mundo para transformarlo

Paulo Freire (1921-1997), pedagogo brasileño y autor de la célebre Pedagogía del oprimido (1968/2005), defendía que la educación no debía limitarse a transmitir conocimientos, sino a formar sujetos críticos capaces de “leer el mundo” y actuar sobre él. Para Freire, la alfabetización iba mucho más allá de aprender a leer palabras: implicaba comprender la realidad social y transformarla.

El libro resalta cómo esta idea freireana ha inspirado la construcción de un paradigma de investigación que rompe las fronteras tradicionales de la academia. A diferencia de la ciencia convencional —muchas veces centrada en la neutralidad y la objetividad abstracta—, la investigación transdisciplinaria integra saberes académicos, comunitarios, tradicionales y populares, reconociendo la diversidad epistémica como una riqueza.

Principios freireanos aplicados a la investigación

La obra sistematiza los principios centrales del pensamiento de Freire y los vincula con la investigación contemporánea. Entre los más destacados se encuentran:

1. Liberación

   • La educación y la investigación son actos políticos. El conocimiento no es neutro: puede perpetuar opresiones o contribuir a la liberación de los pueblos.

   • La praxis investigativa debe orientarse a cuestionar estructuras injustas y a generar alternativas emancipadoras (Freire, 2005).

2. Diálogo

   • El diálogo auténtico es la base de todo proceso educativo e investigativo. No se trata de imponer verdades, sino de construirlas colectivamente.

   • En la investigación transdisciplinaria, el diálogo entre científicos, comunidades locales y movimientos sociales permite articular conocimientos diversos (Merçon, Ayala-Orozco & Rosell, 2018).

3. Problematización

   • Freire proponía “problematizar” la realidad: verla como un proceso dinámico y cambiante, capaz de ser transformado.

   • Este enfoque rompe con visiones estáticas del conocimiento y abre el camino a metodologías participativas e innovadoras.

4. Situacionalidad

   • Todo conocimiento está anclado en un contexto histórico, social y cultural.

   • Reconocer la situacionalidad significa entender que no existen soluciones universales, sino respuestas contextualizadas.

5. Curiosidad crítica

   • Freire distinguía entre curiosidad cotidiana, estética y epistemológica (Freire, 1995).

   • La curiosidad crítica es el motor de la investigación transformadora, ya que impulsa a preguntar no solo “qué” ocurre, sino “por qué” y “cómo”.

6. Esperanza activa

• Para Freire, la esperanza es una necesidad ontológica: mueve a los seres humanos a buscar un mundo mejor (Freire, 1993).

• La investigación transdisciplinaria se alimenta de esta esperanza crítica, orientada a construir futuros posibles.

La transdisciplinariedad como horizonte científico

Uno de los aportes más relevantes del libro es mostrar que ninguna disciplina aislada puede enfrentar por sí sola los problemas actuales. La transdisciplinariedad no solo implica colaboración entre áreas académicas, sino también la apertura hacia saberes no científicos.

Esto supone un cambio radical en la manera de concebir la ciencia:

• La investigación se convierte en un espacio de encuentro entre universidades, comunidades rurales, pueblos originarios, movimientos sociales y organizaciones civiles.

• El conocimiento se construye de manera dialógica y participativa, reconociendo el valor de las experiencias locales y colectivas.

• Se apuesta por una ciencia con incidencia social y ambiental, vinculada directamente con la justicia epistémica, social y ecológica.

Aportes metodológicos inspirados en Freire

El libro no se limita a la teoría, sino que recopila experiencias concretas que muestran cómo aplicar los principios freireanos en la práctica investigativa:

• Investigación-acción participativa (IAP): Surge en América Latina bajo la influencia de Freire y Orlando Fals Borda. Combina la reflexión crítica con la acción colectiva, orientada a resolver problemas locales (Fals Borda, 2001).

• Sistematización de experiencias: Propuesta por Oscar Jara Holliday, busca recuperar aprendizajes de las prácticas sociales y convertirlos en conocimiento útil para la transformación (Jara Holliday, 2018).

• Teatro del oprimido: Inspirado en Augusto Boal, se utiliza como herramienta pedagógica e investigativa para visibilizar conflictos sociales y generar procesos de emancipación.

• Imágenes generadoras: Método visual que, siguiendo el enfoque de Freire, ayuda a problematizar la realidad a partir de representaciones artísticas y fotográficas, facilitando el diálogo entre diferentes actores.

Estos métodos tienen en común su flexibilidad, su anclaje en contextos concretos y su orientación a la transformación social.

Retos y desafíos de la investigación transdisciplinaria

Aunque prometedora, la transdisciplinariedad enfrenta retos importantes:

• Relaciones de poder: Es necesario cuestionar las jerarquías epistémicas que privilegian el conocimiento académico sobre los saberes comunitarios (Rosendahl et al., 2015).

• Reconocimiento institucional: Las universidades y sistemas de financiamiento suelen valorar más los indicadores cuantitativos que los procesos de transformación social.

• Formación insuficiente: Pocas instituciones de educación superior enseñan metodologías inter- y transdisciplinarias; se aprende principalmente en la práctica (Fam, Neuhauser & Gibbs, 2018).

• Tensión entre teoría y acción: La investigación transformadora exige equilibrar el análisis crítico con la acción concreta, lo cual no siempre es fácil.

Freire en el siglo XXI: vigencia y proyección

Lejos de ser un pensador del pasado, Paulo Freire sigue siendo una brújula para enfrentar los desafíos contemporáneos. Su visión inspira no solo a la educación popular, sino también a nuevas formas de investigación comprometida con la vida y la dignidad humana.

El libro demuestra que aplicar los principios freireanos a la ciencia actual es un acto de resistencia frente a la tecnocracia, el productivismo académico y la exclusión epistémica. Significa apostar por una ciencia solidaria, inclusiva y transformadora, capaz de articular justicia social y sustentabilidad.

Conclusión

La obra Aprendiendo de Paulo Freire para la investigación transdisciplinaria constituye una invitación a repensar el papel de la ciencia en nuestras sociedades. Inspirados en la pedagogía crítica, los investigadores reunidos en este volumen muestran que la educación y la investigación no son procesos neutros, sino profundamente políticos.

Al recuperar los principios de liberación, diálogo, problematización, situacionalidad, curiosidad crítica y esperanza, se abre un horizonte para construir nuevos modos de conocer que respondan a los problemas de nuestro tiempo.

En un mundo atravesado por crisis múltiples, Freire nos recuerda que investigar no es solo describir la realidad, sino comprometerse con su transformación. Como señala el libro, la transdisciplinariedad no es una moda académica, sino una necesidad histórica para construir sociedades más justas, pacíficas y sustentables.

📚 Referencias en formato APA 7

• Fals Borda, O. (2001). Una sociología sentipensante para América Latina. Siglo del Hombre Editores.

• Freire, P. (1993). Pedagogía de la esperanza. Siglo XXI Editores.

• Freire, P. (1995). Cartas a quien pretende enseñar. Siglo XXI Editores.

• Freire, P. (2005). Pedagogía del oprimido (30.ª ed.). Siglo XXI Editores.

• Jara Holliday, O. (2018). La sistematización de experiencias: práctica y teoría para otros mundos posibles. Centro Internacional de Educación y Desarrollo Humano.

• Merçon, J., Ayala-Orozco, B., & Rosell, J. (2018). Construyendo lo común: experiencias de investigación transdisciplinaria. Universidad Veracruzana.

• Rosendahl, J., Zanella, M. A., Rist, S., & Weigelt, J. (2015). Scientists’ situated knowledge: Strong objectivity in transdisciplinarity. Futures, 65, 17–27.

• Vilsmaier, U., Hensler, L., Merçon, J., & Faschingeder, G. (Eds.). (2024). Aprendiendo de Paulo Freire para la investigación transdisciplinaria. Principios, métodos y experiencias. Fondo de Cultura Económica; Conahcyt.